良性の腫瘍だが注意は必要

成人女性の２～３割に見られるという「子宮筋腫」。

子宮の筋肉にできる良性の腫瘍（こぶ）で、全く症状がないため、

気が付かない人も多くいます。

一方で、症状が重く、日常生活に支障を来したり、不妊の原因になったりすることも。

今回は、そんな「子宮筋腫」について、

日本産科婦人科学会の理事である

順天堂大学医学部附属順天堂医院（東京都文京区）の竹田省教授のお話です。

女性ホルモンの影響で大きく

「子宮筋腫」は、筋腫の場所によって、

①筋層内にできる「筋層内筋腫」

②子宮の外側を覆う漿膜側にできる「漿膜下筋腫」

③子宮内腔内膜側にできる「粘膜下筋腫」の三つに分類することができます。

　一つの筋腫が大きくなる人や、数多くの筋腫ができる人（多発性）など、

大きさやできる数も、人によって違います。

　その原因は不明ですが、女性ホルモン（エストロゲン）の影響を受けて

大きくなることは分かっています。したがって、閉経後には小さくなります。

　良性の腫瘍なので、筋腫それ自体には何の心配もありませんが、

「子宮内膜症」など他の病気の併発や不妊症、妊娠中であれば、早産や

「胎盤はく離」など、他の合併症の確率が高まりますので注意してください。

　できる場所や大きさによって違いますが、以下に主な症状を示します。

①月経痛や貧血

　内腔が変形するような「筋層内筋腫」や「粘膜下筋腫」では、

筋腫が小さくても症状が現れやすくなります。

　月経過多の方、日頃から月経痛がひどい方、あるいは貧血気味の方は、

一度、専門医の診断を受けてください。

②頻尿や便秘

　筋腫が大きくなってくると、腹部膨張感や腫瘤感が出現し、周辺の臓器を圧迫します。

　膀胱が圧迫されると頻尿や尿閉が、直腸を圧迫すれば便秘などが生じます。

　また、下肢の血流が悪くなるので血栓ができやすく、

いわゆる「エコノミークラス症候群」と同じく、肺塞栓症となる可能性も高まりますので、

注意が必要です。

無症状なら治療しない場合も

今は、各自治体で実施している「子宮がん検診」や妊娠によって

「子宮筋腫」が見つかることが多くあります。

　かつて、私は最大１０キログラムの筋腫を核出（手術）したことがあります。

本人は太っただけだと思っていたそうですが、おなかだけが太ることはありません。

　下腹部にしこりがあれば、ぜひ一度、医師の診察を受けてみてください。

　たとえ「子宮筋腫」があっても、小さい場合や症状がない場合には

治療をしないこともあります。

ありふれた疾患ですので、治療が必要になるのは、わずかです。

　以下に主な治療法を示します。

①子宮筋腫核出術

　妊娠・出産を望む場合には、筋腫だけを切除する核出術が行われます。

　開腹して行う場合と、内視鏡を使用する腹腔鏡下筋腫切除術、

「粘膜下筋腫」の場合は、子宮内腔から内視鏡を使う子宮鏡下筋腫核出術があります。

②子宮全摘術

　再発の場合や筋腫の数が多い場合、あるいは、

悪性腫瘍を防ぐためにとられる術式です。

　開腹して行う場合と、内視鏡を使用する腹腔鏡下子宮全摘術、

腟式子宮全摘術があります。

子宮を摘出しても卵巣を残せばホルモンのバランスは崩れません。

不妊の原因となることも

③薬物治療

　ホルモンによる療法で、一時的に閉経状態を作りだす治療法（偽閉経療法）です。

　しかし、この治療法では、女性ホルモンの分泌が少なくなるので

更年期障害のような症状がでることがあり、半年しか使えません。

　また、投薬中は、筋腫が小さくなりますが、筋腫そのものがなくなることはありません。

　したがって、手術前に筋腫を小さくするために使用するか、

閉経に至るまでの一時的治療として行われます。

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　その他に、超音波を使って筋腫を焼灼する「集束超音波治療（ＦＵＳ）」や、

筋腫につながる動脈を閉塞させる「子宮動脈塞栓術（ＵＡＥ）」がありますが、

前者は保険適用されません。

　いずれにしても、「子宮筋腫」の治療は、患者さんの出産経験の有無や年齢、

筋腫の大きさや数、症状によって治療法が異なります。

しっかり医師と相談して、自分にあった治療法を選択してください。