目や口などが乾燥

自己免疫疾患の「シェーグレン症候群」。

ドライアイやドライマウスが主な症状で、潜在的な患者数は

１０～３０万人とも推定されています。

この病気について、「日本シェーグレン症候群学会」の理事を務める

鶴見大学歯学部の斎藤一郎教授（病理学）のお話です。

 

合併症にも注意が必要

厚生労働省の特定疾患（難病）に指定されている「シェーグレン症候群」は、直接的に死に結び付くような病気ではありませんが、関節リウマチや肺炎・腎炎などの合併症を併発することもあります。

　自己免疫疾患は、自身の体を守る免疫力が、自身の体を敵と間違えて攻撃してしまう病気で、はっきりとした要因は分かっていません。

　主な症状は、次の通りです。（イラスト参照）

①目の乾燥（ドライアイ）

　◎涙が出ない、目がごろごろする、目がかゆい、目が痛い、目が疲れる、

物がよく見えない、まぶしい、目やにがたまるなど。

 

②口の乾燥（ドライマウス）

　◎口が乾く、だ液が出ない、口が乾いて日常会話が続けられない、

味がよく分からない、口内が痛むなど。

 

③鼻腔の乾燥

　◎鼻が乾く、鼻の中にかさぶたができる、鼻出血があるなど。

 

④その他

　◎だ液腺の腫れと痛み、息が切れる、熱が出る、関節痛、毛が抜ける、

肌荒れ、手足が冷える（レイノー現象）、日光過敏、膣乾燥など。

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　全身症状として、疲労感や記憶力低下、頭痛が特に多い症状で、

めまいや集中力の低下などもよくあります。

 

症状が３カ月続けば受診を

更年期以降の女性に多い

発症数は圧倒的に女性が多く、特に更年期以降の女性に多く見られることから、女性ホルモンの減少が関わっていることも考えられます。

　症状の出方は人によってさまざまですので、「ドライアイ」や「ドライマウス」の症状が３カ月以上、続くようであれば専門医の受診をお勧めします。

　「口が乾いているだけだから」と、受診をためらう人、何科を受診すればよいか迷う人もいると思いますが、口の症状は、歯科や口腔外科となります。

　「ドライマウス研究会」のホームページ（https://www.drymouth-society.com/）の「医療従事者リスト」なども参考にしてください。

　目の乾燥は、ひどくなると著しく生活の質が低下しますので、毎日の点眼の他には、眼科やリウマチ内科の受診も必要となります。

 

対症療法で進行を防ぐ

現状では「シェーグレン症候群」を根本的に治癒することはできません。

　しかし、症状を軽くできる可能性はあります。

　治療は乾燥症状を軽快させることと、疾患の活動性を抑えて進行を防ぐことが中心です。

　以下に主な治療法を紹介します。

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　①目の乾燥（ドライアイ）に対する治療

　（１）人工涙液や種々の点眼薬による涙の補充

　（２）涙点プラグなどで涙の流出を防ぐ

　②口の乾燥（ドライマウス）に対する治療

　（１）シュガーレスガム、口の筋力トレーニングなどによる、だ液の分泌促進

　（２）だ液分泌促進薬（保険適用となっています）

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　症状の改善・悪化には、ライフスタイルが大きく影響します。

　特に、「口呼吸」には注意が必要です。マスクをしたり、

横向きに寝るなどの工夫とともに、日頃から食事の際に、よくかむことも有効でしょう。

　何げない人との会話や歌を歌うことなどでも効果はあります。

　ともあれ、病気について正しく理解し、生活の工夫で症状を

悪化させないようにしながら、忍耐強く病気に対応することが大切です。